No início da década de 1980, um grupo de associados mais activos decidiram inscrever o clube nas provas oficiais organizadas pela Associação de Futebol de Braga. O processo começou aos vinte e seis dias do mês de Março de 1981, no Cartório Notarial de Póvoa de Lanhoso, quando o grupo de associados constituiu uma associação cujo artigo primeiro definia:
«A associação adopta a designação de “ATLÉTICO CLUBE DE GONÇA”, tem por fim a promoção cultural, desportiva e recreativa dos seus associados e a sua sede é no lugar de São Domingos, da freguesia de Gonça, do concelho de Guimarães.»