Romaria de São Mateus
«Perto da terra onde nasci, há um quarto domingo de Setembro, uma festa e romaria de espavento. É o São Mateus de Gonça. [...] É de obrigação vender-se lá vinho novo, figos, melancias e doces de todas as variedades. Está-se a ver o resultado desta misturada toda e talvez daí venha a especialidade atribuída ao Santo Apóstolo e Evangelista, que era médico, naquelas paragens, certamente noutras eras; grandes e pequenos pediam ao Santo que remediasse o efeito das imprudências cometidas no terreiro da romaria, em ingerir alimentos sem a devida afinidade;»
Cónego Arlindo Ribeiro da Cunha [1]
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Fotografias Antigas da Procissão de São Mateus (Década de 50) |
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O culto a São Mateus em Gonça tem raízes numa pequena capela sita
no lugar de Vilarinho. O culto de São Mateus, devido à situação
geográfica do lugar de Vilarinho, era repartido pelas paróquias de São Miguel
de Gonça e de Santa Maria de Souto, sendo costume as duas paróquias romarem à
pequena capela de Vilarinho para veneraram o Santo Apóstolo.
Segundo os estudos de Alberto Vieira Braga,
[2]
a romaria de São Mateus começou a ser celebrada na Igreja Paroquial de São
Miguel de Gonça no ano de 1751, ano em que a veneração ao Santo
Apóstolo e Evangelista transitara de uma pequena capela sita em Vilarinho, que se arruinara,
para a Igreja Paroquial da freguesia.
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Largo de São Mateus |
Largo de São Mateus |
Segundo a tradição mais recente, a Romaria de São Mateus era muito concorrida pelas populações vizinhas, que acorriam a Gonça para provar o melhor Vinho Doce e os melhores Melões da região. Os agricultores e comerciantes da região aproveitavam a festa religiosa para comercializarem os seus principais produtos agrícolas.
[1]
in «São Mateus de Gonça», in O Conquistador, 13-XI-1992, pág. 6.
[2]
in O Conquistador, 13-XI-1992, pág. 6.